История Медвежьегорска неразрывно связана со строительством легендарного Беломорско-Балтийского канала. Стройка начиналась с 25 километрах от города, в небольшом поселке Повенец, куда свозили ссыльных «врагов Родины» для проведения сложнейших работ в самых жестких условиях русского севера. Силами этих людей в ударные сроки было прорыто русло водоема, длина которого составила почти 230 км.
В Повенце сегодня располагается музей, в фондах которого собраны фотографии, документы и личные вещи строителей, повествующие об основных этапах строительства гидросооружения, быте, жизни и судьбах тысяч строителей, большинство из которых положило жизнь на этой гигантской и печально известной строительной площадке.
Больше подробностей из истории становления Медвежьегорска, включая период легендарной стройки, можно узнать в стенах Районного краеведческого музея. В этом суровом здании бывшего управления Беломорско-Балтийского канала НКВД СССР сегодня хранится более 13 тысяч экспонатов, повествующих о быте, культуре местных жителей, сложностях и печальной истории строительства ББК, периоде финской оккупации и Великой Отечественной войны. Раньше в этих стенах выносились приказы о расстрелах арестантов, работающих на ББК, массовой зачистке после открытия артерии.
Еще одна интересная экспозиция представлена в музее Железной дороги. Этот музей под открытым небом включает паровоз и вагон-теплушку внутри которых можно увидеть фотографии, документы и другие артефакты, повествующие об открытии железнодорожной станции Медвежья гора и начале летописи нового населенного пункта.
Помимо музеев, исторических и архитектурных памятников, в Медвежьегорске и его окрестностях расположено огромное количество удивительных природных уголков.
Так в Челмужах, помимо старинного деревянного храма, есть потрясающий геологический и природный памятник, представляющий собой 20-километровую краевую гряду ледникового происхождения, которая называется Челмужская коса. Она пролегает между Повенецким и Заонежским заливами на Онеге и предоставляет отличные возможности для отдыха среди первозданной природы русского севера.
Еще одна живописная природная локация – родник «Три Ивана», расположенный на территории деревушки Черкасы. Издана известно, что воды в этом источнике обладают целебной силой. Это место привлекает паломников со всей страны. Лечебные свойства воды в роднике подтверждены лабораторно. Ее можно использовать для лечения и профилактики болезней кожи и ЖКТ.